Meine erste Begegnung mit dem Roman ereignete sich bei einer so genannten Lesung mit dem großen Erzähler Rafik Schami. "So genannt", weil Schami dabei nicht ein einziges Mal sein Buch zur Hand nahm, sondern aus dem Stehgreif erzählte. Und erzählte.

Mit viel Charme und noch mehr Witz fabulierte sich Schami durch einen kurzweiligen Abend. Er selbst genießt die Auftritte sehr, beschreibt sie als „Rausch“. Und daran lässt er sein Publikum auch teilhaben. Mitreißend erzählte er vom fernen Syrien, zog Parallelen zu Deutschland und erntete für seinen trockenen Humor viel Beifall und Gelächter. So sprang er von einem Thema zum anderen, versprach immer wieder „Ich komme gleich darauf zurück“ – was er auch fast immer tat. Der Schriftsteller sprühte vor Ideen und wollte sie alle am liebsten auf einmal erzählen.

So stellt er seinen neuen Roman „Die dunkle Seite der Liebe“ vor. Eine Erzählung voller Liebe, Kriminologie, Spannung, Drama, Geschichte, Politik und Religionen. Schami porträtiert in dem Werk seine Heimatstadt Damaskus in schillernden Farben, lässt Anekdoten einfließen, vermischt Legenden und Realität. Damaskus bezeichnet er selbst gern als „Fundbüro der Kulturen“: Wer etwas von seiner Kultur sucht, wird bestimmt in Damaskus fündig. Im Mittelpunkt jedoch steht die Liebesgeschichte zwischen Rana Schahin, „deren Schönheit den Blick fängt“, und Farid Muschtak, dem Einzigartigen, Kostbaren. Dieser schickt er jedoch voraus, dass man sich in Damaskus nicht so einfach verliebt. Man tastet sich langsam heran, man befindet sich auf dem Weg, sich zu verlieben – langsam und vorsichtig. Es ist eine Liebe, die unter keinem guten Stern steht, ist sie doch von einer Familienfehde und den unterschiedlichen Religionen des Paares bedroht. Doch weil „Olivenbäume und gute Antworten Zeit brauchen“, lässt der Autor seine Leser knapp 900 Seiten auf die Auflösung der Geheimnisse und Geschichten warten.

Doch trotz seiner Länge ist der Roman keineswegs langatmig, sondern hält den Leser in Spannung. Er erzählt die Geschichte der zwei Sippen über mehrere Generationen hinweg und flechtet dabei Rückblenden und beinahe prophetische Vorhersagen ein, so dass sich die Geschichte über ein ganzes Jahrhundert erstreckt. Dabei erzählt er noch politische, religiöse und historische Aspekte des Lebens in Syrien, was dem Roman einen sehr ernsthaften und lehrreichen Hintergrund verleiht.

Das Buch ist unterteilt in fünf Bücher mit jeweils mehren Kapiteln: das Buch des Lachens, des Werdens, der Liebe, der Hölle und der Einsamkeit. So verleiht jedes Buch der Geschichte eine neue Wendung und bringt neue Facetten ans Licht.

Und das ist es auch, was „Die dunkle Seite der Liebe“ so einzigartig macht: Es ist unvorhersehbar, reichhaltig, faszinierend und entführt den Leser in eine Welt, die 1001 Nacht entsprungen sein könnte.

Zwar ist Rafik Schami gebürtiger Syrier, wanderte jedoch 1971 nach Deutschland aus. „Ich bin nicht verfolgt, aber unerwünscht in Syrien. Weil ich meine Meinung sage“, so begründet er den Weggang aus seiner geliebten Heimat. Er studierte Chemie und promovierte, bevor er sich endgültig der Schriftstellerei widmete. Seine Werke sind mehrfach preisgekrönt und feiern überall Erfolge, was an Schamis Talent zu unterhaltsamer Erzählung liegt. Dabei ist er nie oberflächlich, sondern präsentiert gründlich recherchierte und tiefgründige Bücher.

Elisa Jannasch

Rafik Schami: Die dunkle Seite der Liebe